Synopsis : cet article est un résumé de différents rapports provenant de diverses sources et vise à donner une portée et une ampleur objectives de la confrontation militaire en cours entre l’Ukraine et la Russie
À partir de novembre 2021, les tensions dans l’est de l’Ukraine avaient été exacerbées par une intensification des tirs d’artillerie entre l’armée ukrainienne et les milices des régions de Lougansk et de Donetsk. Ces deux régions sont ce qu’on appelle le Donbass qui est peuplé d’Ukrainiens russophones. Ils se sont révoltés contre le coup d’État de février 2014 qui a renversé l’ancien président ukrainien Viktor Ianoukovitch. Consciente du renforcement de l’armée ukrainienne dans le Donbass et de l’échec total de l’accord de Minsk de septembre 2014, la Russie a commencé de son côté à masser des troupes aux frontières entre les deux pays. En réponse à l’ultimatum russe demandant à l’Ukraine de renoncer à son ambition de l’OTAN et de respecter l’accord de Minsk accordant l’autonomie aux régions russophones du Donbass, les États-Unis d’Amérique ont accusé la Russie de chercher à envahir l’Ukraine et l’ont menacée de sanctions sans précédent. Au dire de tous, la guerre était inévitable. Du point de vue russe, l’Ukraine était prête à attaquer non seulement les régions sécessionnistes du Donbass mais aussi la Crimée qui a été annexée par la Russie en 2014. La Russie a donc choisi d’attaquer en premier pour avoir l’initiative.
CONDUITE DE L’OPÉRATION RUSSE
Selon des experts militaires, environ 20% des forces régulières de l’armée russe sont engagées dans les opérations en Ukraine sur une base tournante de manière à ce que non seulement les soldats ne soient pas épuisés, mais également que toutes les unités de l’armée acquièrent une expérience de combat précieuse, sur le vrai champ de bataille. Ce faisant, la Russie n’exclut pas une confrontation militaire directe avec l’OTAN si elle commence à envoyer des soldats réguliers des armées nationales des pays membres en Ukraine. Par conséquent, 80% des forces régulières russes sont retenues mais servent à remplacer ceux qui combattent par des troupes fraîches. De plus, il est important de noter que la plupart des combats actifs ne sont pas menés par l’armée russe régulière. La collecte de renseignements, les combats d’artillerie, les frappes de missiles, les raids aériens sont les principales tâches des soldats réguliers de l’armée russe. Les principales forces combattantes sur le terrain sont les milices de Louhansk et de Donetsk qui sont assistées par les troupes de Wagner qui sont des vétérans de l’armée russe.
Depuis environ 8 ans, depuis février 2014, l’Ukraine, au lieu de mettre en œuvre l’accord de Minsk qui donne l’autonomie aux régions séparatistes russophones de Donetsk et de Lougansk, a construit des infrastructures militaires dans tout le Donbass. Parmi ces infrastructures figurent des lignes fortifiées similaires à la ligne Maginot française construite entre la France et l’Allemagne après la Première Guerre mondiale et censée protéger le pays contre l’invasion allemande. Avec ces fortifications, une guerre éclaire était impossible si la Russie avait vraiment l’intention de libérer la région du Donbass.
En dehors de cela, l’armée russe doit éviter autant de victimes civiles que possible, principalement parce que l’est de l’Ukraine est peuplé d’Ukrainiens russophones auxquels le gouvernement de Kiev a refusé d’accorder les mêmes droits que les Ukrainiens de souche. Pour gagner le soutien de ces Ukrainiens russophones et éviter les condamnations internationales de pays qui ne veulent toujours pas se ranger du côté du monde occidental en blâmant la Russie au sujet de la guerre, le président Vladimir Poutine a ordonné à son armée de se concentrer principalement sur des cibles militaires.
Un autre point qui mérite d’être mentionné est que non seulement les objectifs de la guerre et le potentiel militaire des deux parties sont différents du contexte d’autres guerres récentes dans des pays comme la Libye, l’Afghanistan ou l’Irak, mais aussi la doctrine militaire de la Russie héritée de la Seconde Guerre mondiale n’est pas semblable à la doctrine américaine. Les États-Unis d’Amérique aiment s’appuyer fortement sur leur avantage aérien pour porter un coup dévastateur à leur camp adverse. Cependant, que ce soit en Irak, en Afghanistan ou en Libye, l’alliance militaire occidentale a été incapable de gagner la paix après la guerre. L’un des objectifs ultimes de la Fédération de Russie est d’annexer et d’incorporer les régions libérées. Cet objectif ne peut être atteint que si un état de paix totale est atteint dans les parties de l’Ukraine contrôlées par la Russie.
La Russie avance donc en écrasant lentement mais méthodiquement l’armée ukrainienne. Depuis le début de la guerre, l’armée ukrainienne n’a pas été en mesure de lancer une contre-offensive et il est peu probable qu’elle le fasse dans les mois ou les semaines à venir en raison des lourdes pertes qui lui ont été infligées.
En outre, il ne faut pas exclure que l’Ukraine aurait pu entièrement s’effondrer plus tôt dans la première phase de la guerre qui a commencé le 24 février après la reconnaissance par le gouvernement russe de l’indépendance des régions séparatistes de l’est de l’Ukraine.
PREMIÈRE PHASE DE LA GUERRE OU LA BATAILLE DE KIEV (24 FÉVRIER-18 AVRIL)
Au cours de l’offensive de Kiev qui a débuté le 24 février, la Russie a attaqué à travers les frontières russo-ukrainienne et biélorusse-ukrainienne dans le but de prendre le contrôle de Kiev, la capitale de l’Ukraine, abritant le siège du gouvernement ukrainien et du commandement militaire.
La victoire russe à ce stade de la guerre aurait contribué à limiter les souffrances et les destructions ainsi qu’à rendre possible une solution négociée à la crise. L’Alliance occidentale de l’OTAN a réagi en fournissant à l’Ukraine un soutien en termes de finances, de logistique, de renseignement, de mercenaires et de coordination des attaques contre des cibles russes. L’offensive russe dans le nord-ouest de l’Ukraine au cours de cette phase aurait pu leurrer à la fois l’Ukraine et ses alliés occidentaux que l’objectif principal de la Russie était de renverser le gouvernement Zelensky. Dans la perspective russe, cela n’aurait fait que plonger tout le pays dans le chaos et rendre plausible le scénario libyen ou afghan. Il est peu probable que cela ait jamais été l’objectif de l’opération militaire russe.
De février à mars 2022, les Russes semblent n’avoir lancé aucune offensive majeure en dehors de sa progression à Marioupol. L’armée russe a tenté de conserver ses positions dans les environs de Kiev, dans le nord-est de l’Ukraine à Kharkiv et à Izyum. Cependant, dans le sud-est autour de Marioupol, après de furieux combats, les Russes ont totalement assiégé la ville de Marioupol le 2 mars. Après cela, ils ont progressivement pris son contrôle. Le 22 avril, les forces ukrainiennes restantes s’étaient retirées dans l’Azovstal, un complexe industriel et sidérurgique massif et hautement défendable. De là au 20 mai 2022, a eu lieu le siège de Marioupol qui s’est terminé lorsque la Russie a annoncé que les forces ukrainiennes restantes à Marioupol se rendaient après avoir reçu l’ordre de cesser les combats.
Il semble que jusque-là la Russie avait espéré un règlement négocié. Le 29 mars, les négociations entre les parties à la guerre ont commencé, l’Ukraine faisant des concessions substantielles à la Russie concernant l’annexion de la Crimée, l’indépendance des régions du Donbass et la neutralité de l’État ukrainien avant de revenir en arrière. Le 13 avril, le président Vladimir Poutine a révélé que les pourparlers d’Istanbul entre l’Ukraine et la Russie avaient échoué parce que l’Ukraine était revenue sur ses concessions. Apparemment, la visite du 9 avril du Premier ministre britannique Boris Johnson à Kiev a contribué à encourager Volodymyr Zelensky à ne faire aucune concession à la Russie. L’échec de ces négociations a signalé que la seule option qui restait à la Russie pour libérer le Donbass était militaire. La fin de cette phase de la guerre a ouvert la voie à la seconde qui est la bataille en cours du Donbass.
DEUXIÈME PHASE DE LA GUERRE OU LA LIBÉRATION DU DONBASS (À PARTIR DU 18 AVRIL 2022)
Après les pourparlers d’avril à Istanbul, la bataille du Donbass a pris une autre tournure le 18 avril 2022. Du point de vue russe, son objectif est de libérer les régions de Donetsk et de Lougansk. Les analystes militaires considèrent que la bataille fait partie de la deuxième phase stratégique de l’invasion.
Prise de Peski
RT a rapporté le samedi 13 août 2022 ceci : « Les forces russes ont établi un contrôle total sur la colonie stratégique de Peski en République populaire de Donetsk (RPD), a déclaré le ministère russe de la Défense.
« À la suite de l’offensive des forces alliées [troupes russes et milice de la RPD], la colonie de Peski a été entièrement libérée » de l’armée ukrainienne, a annoncé samedi le porte-parole du ministère, le général de corps d’armée Igor Konashenkov lors de son briefing quotidien.
Peski, situé à environ 2 km de l’aéroport de Donetsk, a été l’un des principaux piliers de la ligne de défense élaborée de l’Ukraine en RPD. »
Bataille de Bakhmut et Soledar
Ces derniers jours, les forces alliées russes composées des milices de Louhansk et de Donetsk, des troupes de Wagner et des soldats réguliers de l’armée russe ont poursuivi leur avancée à Bakhmout et Soledar. Kramatorsk et Slaviansk sont les deux principales villes restantes de la région de Donetsk sous le contrôle de l’armée ukrainienne.
Le 1er août, les forces russes ont lancé des attaques terrestres massives contre des colonies au sud et au sud-est de Bahamut. La chaîne russe Telegram Voennye Osvedomitel a publié des images de véhicules détruits dans un champ, affirmant que les forces russes se trouvaient à moins de deux kilomètres de Bahamut. Le ministère de la Défense de la Fédération de Russie a annoncé que la bataille et l’assaut contre la ville de Bahamut avaient commencé. Le lendemain, les forces russes ont remporté un certain succès au sud-est de Bahamut et ont poursuivi leurs opérations offensives au nord-est et au sud-est de Bahamut. L’état-major ukrainien a rapporté que l’aviation russe aurait augmenté l’intensité des frappes aériennes et lancé une attaque au sol sur la ville. De violents combats ont eu lieu à la périphérie sud-est de la ville. Le 3 août, les forces russes ont poursuivi leurs frappes aériennes et de missiles en direction de Bahamut depuis les colonies de Koderma, Semihirya, Travneve, Vynimka, Berestove, Bakhmutsky et Obytne. Le lendemain, le 4 août, la chaîne russe Telegram a annoncé que des mercenaires du PMC Wagner, appuyés par l’artillerie russe, ont réussi à effectuer une percée jusqu’à la rue Patrice Lumumba à Bahamut et que le barrage routier de l’AFU a été détruit sur la route Bahamut-Siversk.
Bataille de Severodonetsk et Lysychansk
Avant la bataille de Bahamut et Soledar, il y eut celle de Severodonetsk et de la ville voisine de Lysychansk du 6 mai au 25 juin 2022. Il a fallu en tout 1 mois, 2 semaines et 5 jours aux Russes pour libérer toute la zone. En mai 2022, l’agglomération de Severodonetsk-Lysychansk était la seule partie restante de la région de Lougansk sous les forces ukrainiennes. La chute de Severodonetsk et Lysychansk est l’un des moments clés de la guerre.
Bataille de Silversky
Une autre bataille majeure a été celle des traversées de Seversky Donets. Il s’agit d’une série d’engagements militaires qui ont eu lieu en mai 2022, notamment du 5 au 13 mai, sur le front Lyman-Sievierodonetsk de la bataille du Donbass.
